Según informó la cadena BBC, un operativo de salvamento se encuentra en marcha y han sido rescatadas apenas 12 personas. Hasta ahora se confirman cinco personas muertas.

Lass autoridades reportan que el barco no envió un mensaje de SOS antes de que se hundiera.

Medios locales informaron que varias personas que nadaron hasta la ribera del río fueron las que alertaron a la policía con la ayuda de pescadores.

Reportes desde el lugar indican que se pueden escuchar sonidos dentro de la embarcación sumergida, por lo que se presume que haya personas aún vivas.

Al menos 410 pasajeros iban a bordo del barco junto a 47 tripulantes.

Tanto el capitán -que fue arrestado- como el ingeniero en jefe, que se encuentran entre los rescatados, dijeron que la embarcación se hundió rápidamente a consecuencia de un ciclón que golpea en estos momentos esa zona del país, dijo Xinhua.

La agencia informa que el flujo de botes con grupos de rescate es continuo con el fin de rescatar cuerpos o sobrevivientes, en su mayoría turistas.

El primer ministro de China, Li Kequiang, canceló su agenda y está viajando al lugar.

Se informó que el sector del río donde se hundió la embarcación es conocido por sus bellezas naturales y atrae a muchos chinos jubilados.

Se cree que la edad de los turistas a bordo varía entre los 50 y los 80 años y que el tour fue organizado por una empresa en Shanghái, informó el diario People's Daily.

La embarcación naufragó cuando viajaba entre la ciudad de Nanjing, en el este del país, hacia Chonqqing en el suroeste.

La embarcación zozobró en el condado de Jianli, en la provincia de Hubei.

Más de 20 personas murieron en el río el pasado mes de enero cuando un remolcador que era sometido a pruebas se hundió cerca de la localidad de Zhangjiagang, en la provincia de Jiangsu.