La contratación aumentó en julio cuando los empleadores estadounidenses agregaron 943.000 puestos de trabajo. La tasa de desempleo cayó al 5,4% a medida que la economía de EE. UU. Continúa recuperándose con sorprendente vigor desde el cierre del coronavirus del año pasado.

Las cifras de julio superaron las previsiones de los economistas de más de 860.000 nuevos puestos de trabajo. Los hoteles y restaurantes, que reabrieron y realizaron un buen negocio, agregaron 327.000 puestos de trabajo el mes pasado. Las escuelas públicas locales agregaron 221,000.

El número de personas que informaron que tenían trabajo aumentó en 1 millón, lo que hizo bajar la tasa de desempleo desde el 5,9% en junio.

A pesar de un repunte en los casos de COVID-19 y la escasez de trabajadores disponibles, la economía de EE. UU. Probablemente disfrutó de una explosión de crecimiento laboral el mes pasado, ya que se recuperó con sorprendente vigor del cierre del coronavirus del año pasado.

Se espera que el informe de empleos de julio del Departamento de Trabajo del viernes muestre que Estados Unidos agregó más de 860.000 puestos de trabajo el mes pasado, superando los 850.000 de junio, según una encuesta de economistas realizada por la firma de datos FactSet.

La economista Lydia Boussour de Oxford Economics espera aún más (1,02 millones) en parte porque los factores estacionales aumentarán el número de personas contratadas para enseñar en escuelas públicas y trabajar en restaurantes y hoteles.

Los economistas también esperan que la tasa de desempleo cayó al 5,7% desde el 5,9% en junio, dice FactSet.

El coronavirus desencadenó una breve pero intensa recesión la primavera pasada, lo que obligó a cerrar las empresas y a los consumidores a quedarse en casa como medida de precaución para la salud. La economía perdió más de 22 millones de puestos de trabajo en marzo y abril de 2020. Desde entonces, sin embargo, ha recuperado casi 16 millones de puestos de trabajo, dejando un déficit de 6,8 millones en comparación con febrero de 2020.

El lanzamiento de vacunas ha alentado a las empresas a reabrir y a los consumidores a regresar a las tiendas, restaurantes y bares que habían rechazado durante meses después de la pandemia. Muchos estadounidenses también se encuentran en una situación financiera sorprendentemente sólida porque los bloqueos les permitieron ahorrar dinero y cheques de ayuda bancaria del gobierno federal.

Como resultado, la economía se ha recuperado a una velocidad inesperada. El Fondo Monetario Internacional espera que el producto interno bruto de Estados Unidos, la medida más amplia de la producción económica, crezca un 7% este año, su ritmo más rápido desde 1984.

Los empleadores anuncian puestos de trabajo (un récord de 9,2 millones de vacantes en mayo) más rápido de lo que los solicitantes pueden cubrirlos.

Algunas empresas culpan a los generosos beneficios federales de desempleo, incluidos $ 300 adicionales a la semana añadidos a la ayuda estatal regular para el desempleo, por disuadir a los estadounidenses de buscar trabajo. En respuesta, muchos estados han eliminado la asistencia federal por desempleo incluso antes de que expire en todo el país el 6 de septiembre.

Es posible que muchos estadounidenses se queden fuera del mercado laboral debido a los persistentes temores de salud y problemas para obtener cuidado de niños en un momento en que muchas escuelas están cerradas.

Otro problema: muchos de los que han quedado sin trabajo por la recesión del coronavirus no pueden volver a sus antiguos trabajos.

Rubeela Farooqi, economista jefe de Estados Unidos de High Frequency Economics, señala, por ejemplo, que alrededor de 80.000 restaurantes han cerrado desde marzo de 2020. Por lo tanto, esos trabajadores desplazados deben encontrar nuevos empleadores y, a menudo, nuevas carreras.

“Emparejar a los desempleados con las vacantes laborales probablemente será un proceso más prolongado, dado que encontrar un nuevo trabajo, quizás en una nueva industria, será un desafío”, escribió Farooqi en un informe de investigación.

Farooqi también dijo que el mercado laboral puede enfrentar luchas a más largo plazo una vez que se solucione la escasez temporal de mano de obra. Esto se debe a que muchas empresas se adaptaron a trabajar con menos empleados durante la pandemia, a menudo utilizando tecnología que reducía la necesidad de mano de obra.

También nubla las perspectivas de empleo el resurgimiento de casos de COVID-19 causados por la propagación de la variante delta altamente contagiosa. Estados Unidos informa un promedio de más de 75.000 nuevos casos al día, frente a menos de 12.000 al día a finales de junio, aunque todavía muy por debajo de los 250.000 niveles de principios de enero.

Boussour de Oxford Economics dice que la propagación de la variante delta podría haber “disminuido la voluntad y la capacidad de los trabajadores para reincorporarse a la fuerza laboral”.

Pero duda que tenga un gran impacto en las cifras de julio porque las preocupaciones por el virus no aumentaron hasta después de que el Departamento de Trabajo recopilara los datos de contratación del mes pasado.