El gigante danés de la fabricación de juguetes Lego se comprometió el lunes a eliminar los prejuicios de género de sus juguetes después de que las investigaciones descubrieran que las niñas estaban siendo retenidas por estereotipos de género.

La compañía, cuyos coloridos bloques de construcción y figuras se venden en más de 130 países, dijo que quiere hacer que sus productos sean más inclusivos para que las ambiciones de los niños no estén limitadas por el género.

"La compañía se asegurará de que cualquier niño, independientemente de su identidad de género, sienta que puede construir lo que quiera", dijo Lego en un comunicado.

Lego prometió hacer que sus productos "libres de prejuicios de género y estereotipos dañinos", diciendo que es necesario que la sociedad en general "reconstruya las percepciones".

Lego no explicó qué modificaría exactamente sus productos para provocar estos cambios. Sin embargo, en una declaración enviada por correo electrónico a NBC News, la compañía dijo que ha hecho la transición de su departamento de productos y marketing de grupos de productos centrados en el género a grupos centrados en "passiones e intereses". La compañía también dijo que recientemente ha publicado un manual de diversidad e inclusión para sus equipos de diseño y marketing de productos.

"Todos los niños sienten los beneficios del juego creativo, como el fomento de la confianza, la creatividad y las habilidades de comunicación, y, sin embargo, todavía experimentamos estereotipos seculares que etiquetan las actividades como solo adecuadas para un género específico", dijo Julia Goldin, directora de productos y marketing, en un comunicado de la compañía.

La promesa de Lego llegó cuando la compañía publicó una nueva investigación que mostraba que las niñas estaban más abiertas a participar en diferentes tipos de juego que los niños, pero las normas sociales sobre el juego, incluidas las actitudes de sus padres, limitaban su potencial.

La investigación involucró a casi 7.000 padres e hijos en siete países, dijo Lego.

Algunos elogiaron la decisión de Lego, diciendo que otras empresas se sentirían obligadas a seguir su ejemplo.

"Si tanto los fabricantes como las tiendas dejan de depender de los estereotipos de género en sus atractivos a los niños, podríamos comenzar a ver cambios más notables en el mercado infantil", dijo Rebecca Hains, profesora de medios y comunicación en la Universidad Estatal de Salem y experta en cultura de los medios infantiles, en una publicación de Facebook, comentando el anuncio.

"Son una fuerza tal en la industria que tal vez donde va Lego, otros lo seguirán", dijo.

La campaña Let Toys Be Toys, con sede en el Reino Unido, que desafía los estereotipos de género en el marketing de juguetes, también dio la bienvenida a la noticia en Twitter, diciendo que los efectos negativos de los estereotipos de género en los niños son algo que han estado criando con Lego desde 2012. También señaló la marca púrpura y azul de algunos conjuntos de Lego, que atiende a niños y niñas de manera diferente.

"La idea de que las niñas y los niños juegan o deben jugar con diferentes juguetes es dañina: refuerza los estereotipos dañinos", dijo Pragya Agarwal, científica del comportamiento y profesora visitante de desigualdades y justicia social en la Universidad de Loughborough de Inglaterra.

El sábado, California se convirtió en el primer estado en decir que los grandes almacenes deben mostrar productos como juguetes de manera neutral en cuanto al género.

El anuncio de Lego llegó a la ONU. Día Internacional de la Niña, que centra la atención mundial en los desafíos que enfrentan las niñas en todo el mundo y promueve el empoderamiento de las niñas.

Las Naciones Unidas dicen que, si bien se han logrado algunos avances en los últimos años, las mujeres y las niñas siguen soportando la carga de la desigualdad de género, con leyes y normas sociales discriminatorias que siguen siendo generalizadas, y las mujeres siguen estando insuficientemente representadas en todos los niveles de liderazgo político. Su informe de 2020 encontró que menos del 50 por ciento de las mujeres en edad de trabajar están en el mercado laboral, y el trabajo doméstico y de cuidado no remunerado recae desproporcionadamente en las mujeres, restringiendo su potencial económico.

Un informe de 2020 de The Fawcett Society, un grupo de igualdad de género del Reino Unido, encontró que los estereotipos de género dañinos pueden limitar significativamente el potencial de los niños, y los juguetes con los que juegan pueden ser un factor contribuyente. Encontró que el 66 por ciento de los padres quieren ver a las empresas anunciar voluntariamente juguetes a niños y niñas de la misma manera.