El presidente, flanqueado por el asesor médico en jefe, el Dr. Anthony Fauci, y la vicepresidenta Kamala Harris, dijo a la nación que la variante es "un motivo de preocupación, no de pánico". Dijo que EE. UU. Tiene más herramientas que nunca para combatir el COVID-19 y está en una posición mucho mejor para combatir el virus que en marzo de 2020, o incluso en diciembre de 2020. El presidente dijo que dará a conocer una estrategia más detallada. el jueves para luchar contra COVID-19 y la variante Omicron en las próximas semanas.
"Tarde o temprano, veremos casos de esta nueva variante aquí en los Estados Unidos", dijo. "Tendremos que enfrentarnos a esta nueva amenaza, al igual que enfrentamos a las que nos han precedido".
La administración de Biden impuso restricciones de viaje a quienes vengan de ocho países del sur de África a partir del lunes. Biden dijo que las restricciones son necesarias para que los estadounidenses tengan más tiempo para prepararse para la variante al recibir la vacuna o una inyección de refuerzo.
"Si bien tenemos las restricciones de viaje que pueden reducir la velocidad de Omnicron, no pueden evitarlo", dijo el presidente. "Pero esto es lo que hace: nos da tiempo. Nos da tiempo para tomar más acciones; para movernos más rápido - para asegurarnos de que la gente entienda que tienes que ponerte la vacuna, tienes que ponerte la inyección, tienes que recibir el refuerzo . "
El presidente instó a las personas mayores de 18 años que tengan al menos seis meses de su segunda vacuna a recibir la dosis de refuerzo.
"Si tiene 18 años o más y se vacunó por completo antes del primero de junio, vaya a recibir la vacuna de refuerzo hoy", suplicó el presidente. También alentó a las personas a usar máscaras en lugares cerrados abarrotados, al tiempo que dijo que el regreso a los cierres estrictos está fuera de la mesa.
Los comentarios de Biden sobre la respuesta de Estados Unidos a la variante Omicron siguen a una reunión que el presidente sostuvo con su Equipo de Respuesta COVID-19 a su llegada a la Casa Blanca el domingo. Se volvieron a encontrar el lunes por la mañana.
La Organización Mundial de la Salud consideró a Omicron una "variante de preocupación" la semana pasada después de que Sudáfrica informara sobre la nueva cepa el 24 de noviembre. Su descubrimiento hizo que los países se apresuraran a mitigar la propagación de la variante, y la administración Biden implementó restricciones a los viajes aéreos desde ocho países. en el sur de África, que entrarán en vigor el lunes.
Además de Sudáfrica, la variante Omicron se ha detectado en al menos 14 países. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron el viernes que hasta ahora no se han identificado casos de la nueva cepa en Estados Unidos, pero el Dr. Scott Gottlieb, exjefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos, predijo el domingo en una entrevista con "Face the Nation "que la variante Omicron ya está" casi definitivamente "aquí.
Investigadores en Sudáfrica y en todo el mundo están trabajando para determinar si la variante Omicron es más transmisible que otras cepas de coronavirus, incluida la variante Delta, así como si causa una enfermedad más grave que otras variantes. La Organización Mundial de la Salud dijo que también está trabajando con socios para comprender el impacto de la variante Omicron en la efectividad de las vacunas.
Fauci dijo a "CBS Mornings" que tomará "tal vez un par de semanas" obtener más datos sobre la transmisibilidad y gravedad de la variante. Dijo que los científicos sudafricanos informan que la variante "parece estar propagándose muy fácilmente", pero no está claro si los infectados con Omicron desarrollan síntomas más graves que los infectados con otras cepas de coronavirus.
