El atacante mató al menos a 10 personas antes de ser detenido el sábado por la tarde, según informaron las fuerzas de seguridad a la agencia 'Associated Press'.

El hecho sucedió este sábado 14 en las inmediaciones del supermercado 'Tops Friendly Market', en Buffalo, en la región norte del estado de Nueva York. 

Los investigadores creen que el hombre, autor del tiroteo, podría haber estado retransmitiendo en directo el crimen. Estarían investigando también si había publicado un comunicado en línea, dijo el funcionario.

El agente que habló con 'Associated Press' advirtió que la investigación estaba en fase preliminar y que las autoridades aún no habían discernido un motivo claro, pero estaban investigando si el tiroteo tuvo una motivación racial.

El supermercado se encuentra en un barrio de mayoría afroamericana, a unos cinco kilómetros al norte del centro de la ciudad de Buffalo. La zona circundante es principalmente residencial, con tiendas y una estación de bomberos.

La policía de Buffalo confirmó, a través de Twitter, que el tirador estaba bajo custodia, pero no identificó al sospechoso. Los funcionarios de la fuerza pública y un portavoz de la cadena de supermercados no respondieron inmediatamente a los mensajes de la agencia de noticias en busca de mayores detalles.

Relatos de testigos

Los testigos informaron que el tirador llevaba ropa de estilo militar además del chaleco antibalas, dijo uno de los agentes.

Braedyn Kephart y Shane Hill, ambos de 20 años, entraron en el aparcamiento justo cuando el tirador salía. Lo describieron como un varón blanco de unos 20 años de edad que vestía ropa de camuflaje, un casco negro y lo que parecía ser un rifle.

"Estaba de pie con el arma en la barbilla. Nos preguntamos qué demonios está pasando. ¿Por qué este chico tiene un arma en la cara?" dijo Kephart. Se puso de rodillas. "Se arrancó el casco, dejó caer el arma y fue abordado por la policía".

La policía cerró la cuadra, flanqueada por los curiosos, y una cinta policial amarilla rodeó el aparcamiento del establecimiento.

El alcalde de la localidad, Byron Brown, y el delegado del condado de Erie, Mark Poloncarz, se encontraban en el lugar de los hechos a última hora de la tarde del sábado, reunidos en un aparcamiento situado frente a la tienda 'Tops'.

Más de dos horas después del tiroteo, Erica Pugh-Mathews esperaba fuera de la tienda, detrás de la cinta policial.

"Nos gustaría saber el estado de mi tía, la hermana de mi madre. Estaba allí con su prometido, se separaron y se fueron a pasillos diferentes", dijo. "Una bala por poco le rozó. Pudo esconderse en un congelador, pero no pudo llegar hasta mi tía y no sabe dónde está. Sólo nos gustaría que nos dijeran si está bien".

La gobernadora Kathy Hochul tuiteó que estaba "siguiendo de cerca el tiroteo en una tienda de comestibles en Búfalo", su ciudad natal. Dijo que los funcionarios estatales han ofrecido ayuda a las autoridades locales.

a oficina del jefe de la policía del condado de Erie informó en las redes sociales que había ordenado a todo el personal disponible que ayudara a la policía de Búfalo. El fiscal general Merrick Garland fue informado sobre el tiroteo, dijo el portavoz del Departamento de Justicia Anthony Coley.

El tiroteo se produjo poco más de un año después de un ataque en marzo de 2021 en una tienda de comestibles 'King Soopers' en Boulder, Colorado, en el que murieron 10 personas. Los investigadores no han revelado ninguna información sobre por qué creen que el hombre acusado de ese ataque tenía como objetivo el supermercado.