La pandemia también ha hecho estragos en las finanzas vaticanas, que ya llevan varios años arrastrando dificultades. Las previsiones de un déficit disparado y la pronunciada caída en los ingresos han obligado a la Santa Sede a ajustar costes y a aprobar los presupuestos más reducidos de su historia reciente. El papa Francisco ha dispuesto, además, que se recorten los sueldos más elevados, es decir, los de los cardenales, altos cargos de la curia, clérigos y religiosos. El objetivo es proteger los empleos comunes y con nivel de retribución medio y bajo, desempeñados en su mayoría por laicos.

Según la carta apostólica firmada por el Pontífice y publicada este miércoles, a partir del próximo abril, los salarios de los cardenales que trabajen al servicio de la Santa Sede, el Estado del Vaticano, las basílicas papales o el vicariato de Roma se bajarán un 10%. Las retribuciones de los altos cargos de estos organismos se reducirán un 8%. Los sacerdotes, religiosos y religiosas también verán mermada su nómina (un 3%). Las retribuciones de los cardenales no se hacen públicas y además suelen recibir como compensación el uso de apartamentos a precios de alquiler reducidos. Los religiosos y religiosas, sin embargo, suelen vivir en comunidades en Roma.

Aproximadamente el 50% del presupuesto vaticano está destinado a cubrir los gastos de personal de los casi 6.000 empleados que tiene la Santa Sede. El Papa en su carta señala que “un futuro económicamente sostenible requiere ahora, entre otras decisiones, tomar medidas relativas a las retribuciones” de los trabajadores. Francisco ha afirmado en otras ocasiones que conservar los puestos de trabajo es la principal prioridad en este momento. El ministro de las finanzas vaticanas, el jesuita español Juan Antonio Guerrero Alves, había apuntado recientemente que “al menos a corto plazo, el 50% del gasto no es flexible”.