El AGN es una de las instituciones más importantes de El Salvador porque resguarda gran parte del patrimonio documental, bibliográfico e histórico del país.

Fue creado por Decreto Legislativo el 4 de octubre de 1948 y, actualmente, es una dependencia de la Dirección Nacional de Bibliotecas, Archivo y Publicaciones del Ministerio de Cultura.

La documentación que alberga está agrupada en cinco secciones: Colonial, Federación Centroamericana, República, Archivos Privados y una fototeca. Cuenta, además, con la Biblioteca Especializada que contiene información histórica de gran valor.

También, el AGN dirige, capacita y supervisa a todos los responsables de los centros de archivo del país en materia documental, en las áreas de rescate, resguardo, organización y preservación, con el propósito de poner al servicio de la sociedad la consulta de estos registros.

El Archivo General se encarga de detectar los documentos importantes o relevantes para la historia del país y clasifica todo el material de las diferentes entidades. No se puede eliminar información sin el acompañamiento y la debida autorización de un técnico asignado.

Los archivos están subdivididos en fondos, de acuerdo a temáticas especificas en diferentes escenarios a través de los años. Para acceder a toda esta información, se pone a disposición la sala de consulta, ubicada siempre en las instalaciones del Palacio Nacional.

En el marco de su 73.° aniversario de fundación, el AGN recuerda al público que puede hacer uso de este servicio en horarios de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 4:00 p. m.