Las infecciones y hospitalizaciones por covid-19 aumentan otra vez en Estados Unidos, lo que ha llevado a una nueva oleada de cancelaciones e interrupciones mientras el país se prepara para otra temporada festiva en medio de los estragos de la pandemia.
Según los datos de la Universidad Johns Hopkins, en EE.UU. se registran en promedio unos 118.717 nuevos casos de covid-19 al día, un 40% más que hace un mes, y un promedio de 1.326 muertes por covid-19 al día. Esto supone un aumento del 12% en comparación con el mes anterior.
Las hospitalizaciones por coronavirus también siguen aumentando, con una tendencia al alza desde hace más de dos meses, mientras los hospitales de todo el país se enfrentan a la escasez de personal. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., hay 67.306 hospitalizados con covid-19, un 40% más que hace un mes. Las camas de las unidades de cuidados intensivos están llenas en un 78%, y uno de cada cinco de esos pacientes es covid-19.
Los estragos del covid-19 en Estados Unidos, una vez más
"Los casos están aumentando", dijo el Dr. Anthony Fauci a Wolf Blitzer de CNN el miércoles por la noche. "Tenemos una media de unos 117.000 casos. Tenemos un aumento del porcentaje de hospitalizaciones. Las muertes siguen siendo más de mil. Luego tenemos, mirando por encima del hombro, la variante ómicron, que sabemos, por lo que está pasando en Sudáfrica y en el Reino Unido, que es un virus altamente transmisible".
El aumento de los casos y las hospitalizaciones se debe a que la variante ómicron —que los científicos creen que es más contagiosa, aunque la mayoría de los casos parecen ser leves— sigue siendo identificada en un número creciente de estados de EE.UU. Expertos como Fauci, el mayor especialista en enfermedades infecciosas del país, dijeron que es probable que se convierta en la cepa dominante.
Cómo se propaga la variante ómicron
La variante ómicron del nuevo coronavirus tiene mutaciones que cambian la proteína de la espícula en la superficie del virus. Estas mutaciones podrían permitirle a ómicron evadir la respuesta inmune del cuerpo, lo que haría que las vacunas y algunos tratamientos fueran menos efectivos.
"Ciertamente, lo que nos está mostrando en otros países, y creo que pronto en nuestro propio país... es que tiene una extraordinaria capacidad para transmitirse eficazmente y propagarse", dijo Fauci al programa "Good Morning America" de la cadena ABC este jueves.
"Tiene lo que llamamos un tiempo de duplicación de unos tres días", dijo, y añadió que, "si haces las cuentas de eso... muy pronto va a ser la variante dominante".
