Dick Hoyt, quien inspiró a miles de corredores, padres y atletas con discapacidad al empujar a su hijo Rick en una silla de ruedas en decenas de maratones de Boston y cientos de otras carreras, ha fallecido este jueves a los 80 años de una enfermedad cardíaca.

Hoyt y su hijo Rick, que es tetrapléjico y tiene parálisis cerebral, se convirtieron en un icono de la famosa maratón de Boston y un ejemplo de superación, tras participar durante años desde que lo hicieran por primera vez en 1980.

"Papá, cuando estoy corriendo, siento que no estoy discapacitado", le dijo Rick a su padre después de su primera ruta en 1977, cuando le dijo a su padre que quería participar en una carrera benéfica para un jugador de lacrosse que había sufrido parálisis. Terminaron penúltimos, pero eso fue solo el comienzo. Padre e hijo participaron en más de mil carreras, incluyendo duatlones y triatlones.

En 2013, se erigió una estatua de ambos frente a una escuela en Hopkinton, cerca de la línea de salida del maratón de Boston y se les otorgó un premio a la perseverancia. “Sé que es un cliché, pero quiero que la gente sepa que mi padre era un héroe, no solo porque empujó a Rick en el maratón, sino porque fue un gran padre para todos nosotros con quien podías hablar de cualquier cosa. Inspiró a la gente a mirar a todos sus hijos como iguales sin importar su discapacidad”, relata otro de sus hijos.